American Marconi Wireless News - Une frappe russe sur un marché en Ukraine fait 17 morts, Blinken à Kiev

Le bombardement a eu lieu quelques heures après l'arrivée de M. Blinken, qui a insisté sur le fait que les Etats-Unis restaient "aux côtés de l'Ukraine".

Des images de vidéo-surveillance montrent une ruelle commerçante calme à Kostiantynivka, une ville de la région de Donetsk, lorsque soudain le sifflement d'un projectile se fait entendre, suivi d'une très forte explosion.

Un rescapé a témoigné auprès de l'AFP de la violence de l'impact, survenu à un moment où les rues étaient très fréquentées. "Tout a été détruit" et "les filles qui vendaient sont toutes mortes", a-t-il dit.

Les secouristes ont fouillé les débris et transporté certains blessés pour les soigner devant des véhicules et des échoppes carbonisés, selon des images diffusées par les autorités.

"L'opération de recherche et de sauvetage est terminée", a déclaré sur Telegram le ministre de l'Intérieur Igor Klymenko, faisant état de 17 personnes tuées et de 32 blessées.

Selon le Premier ministre Denys Chmygal, un enfant fait partie des morts.

"Les terroristes russes ont délibérément visé le marché" alors qu'aucune cible militaire ne se trouvait à proximité, a accusé le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Malgré les multiples bombardements qui ont touché des sites civils en Ukraine, faisant de nombreuses victimes, Moscou affirme systématiquement viser et détruire des cibles militaires.

Tôt le matin, une attaque au drone explosif russe avait déjà fait un mort dans la région d'Odessa (sud-ouest), où des infrastructures portuaires nécessaires aux exportations de blé sont régulièrement frappées.

- "Progrès très encourageants" -

Le même jour, Antony Blinken effectuait une visite surprise en Ukraine, sa quatrième depuis le début de l'invasion russe.

Au cours de sa rencontre avec le président Zelensky, il a réitéré le soutien de Washington à Kiev dans sa lutte pour la libération des territoires occupés dans le sud et l'est.

"Le président (Joe) Biden m'a demandé de venir réaffirmer fermement notre soutien", a-t-il déclaré, constatant que "les progrès importants réalisés dans la contre-offensive" étaient "très, très encourageants".

Selon un haut responsable du département d'Etat, il doit annoncer "un nouveau financement américain pour l'Ukraine de plus d'un milliard de dollars", soit environ 930 millions d'euros.

Le Kremlin a réagi en accusant les Etats-Unis de "maintenir l'Ukraine en état de guerre".

La contre-offensive ukrainienne entamée en juin s'avère difficile mais les militaires ukrainiens espèrent être proches d'une percée, depuis la prise du village Robotyné fin août, qui pourrait leur ouvrir la voie vers le sud et en particulier la Crimée, une péninsule annexée en 2014 par Moscou.

La Russie n'a jamais reconnu avoir cédé cette localité.

Pendant son voyage en train vers Kiev, M. Blinken s'est par ailleurs entretenu avec la Première ministre danoise Mette Frederiksen, elle aussi en déplacement en Ukraine et qui a prononcé un discours devant le Parlement à Kiev dans la matinée.

Le responsable américain a remercié Mme Frederiksen "pour le leadership du Danemark" concernant sa décision, annoncée il y a deux semaines avec celle des Pays-Bas, de fournir des chasseurs F-16 à l'Ukraine.

Volodymyr Zelensky lui a également exprimé sa "reconnaissance".

- "Libérer chaque centimètre" -

Le parlement ukrainien a de son côté entériné mercredi la désignation inédite d'un Tatar de Crimée, Roustem Oumerov, au poste de ministre de la Défense.

"Je ferai tout le possible et l'impossible pour la victoire de l'Ukraine, quand nous aurons libéré chaque centimètre de notre pays", a écrit M. Oumerov sur sa page Facebook peu après sa nomination.

A 41 ans, il remplace Oleksiï Reznikov, affaibli par des scandales de corruption au sein de son administration, et aura la lourde charge de négocier les livraisons d'armes occidentales.

"C'est le poste le plus élevé jamais occupé par un Tatar", a déclaré à l'AFP Serguiï Lechtchenko, conseiller de l'administration présidentielle.

A.Mahlangu--AMWN