American Marconi Wireless News - Agência da ONU demite funcionários em Gaza e EUA suspende seu financiamento

"Decidi rescindir com efeito imediato os contratos desses funcionários e iniciar uma investigação para estabelecer a verdade sem demora", declarou o comissário-geral da UNRWA, Philippe Lazzarini, após ser informado por Israel sobre a suspeita.

"Qualquer funcionário que tenha envolvimento em atos de terrorismo terá que prestar contas, inclusive mediante ações legais", acrescentou Lazzarini em comunicado.

Pouco depois, os Estados Unidos anunciaram que suspenderiam "temporariamente o financiamento adicional" à agência da ONU.

Washington está "extremamente preocupado" com as acusações de que 12 funcionários da UNRWA teriam envolvimento no ataque, indicou o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, em comunicado.

O titular da diplomacia americana, Antony Blinken, destacou a "necessidade de uma investigação rápida e exaustiva sobre esta questão", em uma conversa com o secretário-geral da ONU, António Guterres.

O ministro das Relações Exteriores israelense exigiu, por sua vez, uma "investigação interna exaustiva das atividades do Hamas e outras organizações terroristas" na UNRWA.

- Duro golpe à UNRWA -

Israel já havia acusado a agência da ONU de corrupção e conivência com o Hamas, o que a UNRWA sempre negou.

As informações desta sexta representam um duro golpe para a agência, que já vinha tendo dificuldades para financiar suas operações nos últimos anos.

Os Estados Unidos, os principais contribuintes, haviam cancelado seu financiamento durante o mandato do ex-presidente Donald Trump, que considerou que suas atividades não eram neutras.

A chegada de Joe Biden à Presidência representou um respiro, com o anunciado restabelecimento de ajudas pelo valor de 340 milhões de dólares em 2021 (quase R$ 2 bilhões, em valores da época).

As relações entre Israel e UNRWA pioraram depois que a agência atribuiu, na quarta-feira, a tanques israelenses os disparos contra um de seus centros de acolhimento de deslocados em Khan Yunis, no sul de Gaza.

Pelo menos 13 pessoas morreram e 56 ficaram feridas nesse ataque segundo a agência, que denunciou uma "flagrante violação das regras fundamentais da guerra".

O Exército israelense afirmou que vai abrir uma "investigação exaustiva" de suas operações na área, mas não descartou a responsabilidade do Hamas no ataque.

O Exército israelense é a única força a ter tanques destacados em Gaza, que é bombardeada sem descanso desde o ataque do Hamas em Israel em 7 de outubro, que causou a morte de aproximadamente 1.140 pessoas, a maioria civis, segundo um balanço da AFP realizado com base em dados oficiais israelenses.

A ofensiva militar lançada por Israel em resposta deixa, até o momento, 26.083 mortos, a maioria mulheres e menores de idade, segundo o Hamas, que governa o território palestino.

A UNRWA lembrou nesta sexta que "mais de 2 milhões de pessoas" dependem em Gaza da ajuda que proporciona desde o início da guerra.

S.F.Warren--AMWN