American Marconi Wireless News - Un muerto y cuatro desaparecidos tras la colisión de dos cargueros en mar del Norte

"A bordo del barco hundido había siete personas. Cuatro siguen desaparecidas, dos fueron rescatadas y una ellas fue hallada muerta", según un balance provisional de los socorros marítimos alemanes (DGzRS).

A pesar de las intensas búsquedas por aire y agua, las personas desaparecidas no fueron encontradas, constató Robby Renner, jefe de los servicios de socorro.

"Hay una posibilidad, y yo solo insisto en posibilidad, de que sigan en el barco", dijo. Por lo tanto, los buceadores van a "ver si todavía hay signos de vida" en los restos, a unos 30 metros de profundidad.

"Estamos haciendo todo lo posible para salvar vidas", añadió.

En esta misma conferencia, el capitán Michael Ippich, director de los servicios de salvamento marítimos alemanes precisó que la temperatura del agua es de 12ºC.

"A esta temperatura, uno puede sobrevivir alrededor de 20 horas, dependiendo de su constitución y la ropa que lleva puesta", indicó, en caso de que los marineros se encontrasen en el agua.

La colisión, cuyas causas se desconocen por el momento, se produjo alrededor de las 05H00 horas (03H00 GMT), a 22 km al suroeste de la isla alemana de Helgoland.

- Peligro para el medioambiente -

El más pequeño de los dos barcos, el "Verity", de 91 metros de eslora y 14 metros de manga se hundió. Con bandera británica, había salido del puerto alemán de Bremen y se dirigía a Immingham, en Gran Bretaña.

Estaba cargado de acero y tenía a bordo unos 1,3 millones de litros de combustible, precisó Renner, que no descarta "un peligro para el medio ambiente". "También estamos viendo este tema", subrayó.

Contactado por la AFP, el armador del "Verity", Faversham Ships -basado en la isla Wight-, no hizo ningún comentario inmediato.

El segundo carguero, de 190 metros de eslora y pabellón de las Bahamas, había zarpado del puerto alemán de Hamburgo y se dirigía a La Coruña, en España.

Con 22 personas a bordo, el "Polesie", que pertenece al armador polaco Polsteam, sigue a flote. Recogió a bordo a "un marino filipino", un sobreviviente del "Verity", durante las operaciones de rescate en las que participó, precisó a AFP el portavoz de Polsteam, Krzysztof Gogol.

Varios buques de rescate y varios helicópteros se encuentran en la zona y se envió personal médico.

La zona marítima del accidente es barrida por vientos que soplan a una velocidad de 6 en la escala de Beaufort (entre 40 y 50 kilómetros horarios), y olas de tres metros.

El crucero "Iona", propiedad de P&O Cruises, con sede en Gran Bretaña, también se encuentra en la zona y presta apoyo.

"Se pidió al buque 'Iona' que permanezca en el lugar, ya que puede hacerse cargo de personas médicamente", indicó el portavoz de los socorros marítimos alemanes (DGzRS), Christian Stipeldey.

Y.Aukaiv--AMWN