American Marconi Wireless News - Manifestantes ponen fin a toma de edificios en Sri Lanka y presidente huye a Singapur

Una multitud invadió el fin de semana el palacio presidencial y las protestas obligaron al mandatario, Gotabaya Rajapaksa, a huir hacia las Maldivas el miércoles, justo cuando los activistas irrumpían en el despacho del primer ministro, Ranil Wickremesinghe.

Rajapaksa, de 73 años, dejó las Maldivas hacia Singapur el jueves, pero todavía no ha anunciado su dimisión, pese a que prometió que se daba como plazo hasta el miércoles para renunciar, en un momento en el que su país vive la peor crisis económica y política de su historia.

Esta isla ubicada al sur de India sufre escasez de productos esenciales por la falta de divisas para las importaciones y los manifestantes consideran que la crisis se debe a una mala gestión de Rajapaksa.

Rajapaksa, su mujer Ioma y sus dos guardaespaldas fueron escoltados al avión minutos antes de su despegue del aeropuerto internacional Velana en Malé, la capital de Maldivas, afirmó a la AFP una fuente aeroportuaria.

Según fuentes de seguridad, el mandatario se quedaría en Singapur durante algún tiempo, antes de irse a los Emiratos Árabes Unidos.

Como presidente goza de inmunidad y no puede ser arrestado y se especula que buscó salir al extranjero antes de renunciar para evitar ser detenido.

Fuentes de seguridad en Colombo indicaron carta de renuncia ya fue redactada.

"La carta de renuncia ya fue preparada", indicó una fuente a la AFP. "En cuanto él de la luz verde será difundida".

Tras meses de protestas, los manifestantes invadieron el sábado la residencia oficial del presidente y posteriormente tomaron el despacho del primer ministro, Ranil Wickremesinghe.

Pero este jueves una portavoz de los manifestantes anunció el fin de la ocupación.

"Nos retiramos pacíficamente del Palacio Presidencial, la secretaría presidencial y la oficina del primer ministro con efecto inmediato, pero continuaremos nuestra lucha", dijo.

El primer ministro, a quien el presidente nombro como jefe de Estado interino en su ausencia, pidió el desalojo de los edificios estatales e instruyó a las fuerzas de seguridad que hiciesen lo que fuera "necesario para restablecer el orden".

Un importante monje budista que apoya la protesta hizo un llamado a que el palacio presidencial que tiene más de 200 años de antigüedad sea devuelto a las autoridades y que se garantice la conservación de sus valiosas obras de arte.

"Este edificio es un tesoro nacional y debe ser protegido", dijo el monje Omalpe Sobitha a los periodistas.

"Tiene que haber una auditoría adecuada y se debe devolver la propiedad al Estado", agregó.

Desde la huida del presidente el complejo fue abierto al público y miles de personas visitaron el edificio.

En el lugar, Gihan Martyn, dueño de un comercio de 49 años, acusó al mandatario de "jugar para ganar tiempo".

"Es un cobarde", dijo. "Él arruinó nuestro país junto con la familia Rajapaksa. Así que no confiamos en el y necesitamos un nuevo gobierno".

El toque de queda fue levantado en la madrugada del jueves, pero la policía informó que un soldado y un oficial fueron heridos en enfrentamientos durante la noche fuera del Parlamento.

El principal hospital de Colombo informó que 85 personas fueron admitidas con heridas el miércoles y que un hombre murió asfixiado después de haber inhalado gas lacrimógeno en la oficina del primer ministro.

- Abucheos e insultos -

Los medios locales de Maldivas informaron que el mandatario fue recibido de forma hostil por los pasajeros en el aeropuerto cuando llegó el miércoles.

El mandatario fue abucheado e insultado en el aeropuerto internacional de Velana y un grupo organizó una manifestación en la tarde para pedir a las autoridades de Maldivas que no permitieran su presencia.

Los medios del archipiélago de las Maldivas informaron que pasó la noche en el Waldorf Astoria Ithaafushi, un hotel ultralujoso de este exclusivo destino turístico.

Esta opulencia contrasta con la dura crisis que viven sus compatriotas en un momento que cuatro de cada cinco personas en el país debe saltarse alguna comida debido a la catastrófica situación económica.

El país declaró una moratoria de la deuda de 51.000 millones de dólares en abril y está en negociaciones con el Fondo Monetario Internacional.

La falta de divisas provocó una escasez de combustible que tiene casi paralizado al país.

Fuentes diplomáticas afirman que Rajapaksa busca conseguir una visa a Estados Unidos, pero que éstos intentos han sido infructuosos debido a que él renunció a la ciudadanía estadounidense en 2019 antes de presentarse a la presidencia.

Ch.Havering--AMWN