American Marconi Wireless News - Las inundaciones en Nepal dejan al menos 209 muertos

Las inundaciones y deslizamientos mortales son comunes en el sur de Asia durante la temporada de monzones, de junio a septiembre, pero los expertos afirman que el cambio climático las está empeorando.

Barrios enteros en Katmandú quedaron inundados tras las lluvias más intensas en más de dos décadas, y la capital quedó temporalmente aislada del resto de Nepal después de que deslizamientos de tierra bloquearan las carreteras.

El Ministerio del Interior de Nepal informó que 209 personas murieron en todo el país y otras 29 siguen desaparecidas.

"Hemos intensificado los rescates aéreos para las personas enfermas o que aún necesitan ser puestas a salvo", dijo a la AFP el portavoz del Ministerio del Interior, Rishi Ram Tiwari.

Al menos 35 de los fallecidos quedaron sepultados vivos cuando un deslizamiento de tierra sorprendió a vehículos en una carretera al sur de la capital, añadió el portavoz de la policía, Dan Bahadur Karki.

Las autoridades desplegaron excavadoras para despejar cerca de dos docenas de tramos de carreteras principales que conducen a Katmandú, las cuales quedaron bloqueadas por los escombros.

El Ministerio del Interior destacó que trabajan para rescatar a numerosas personas que habían quedado varadas en las carreteras.

Más de 400 personas fueron socorridas de varios distritos el lunes.

Los rescatistas, con botas de goma hasta las rodillas, utilizaban palas para despejar el lodo de los barrios ribereños más afectados en los alrededores de Katmandú, muchos de ellos asentamientos ilegales en barrios marginales.

El río Bagmati y sus afluentes, que cruzan Katmandú, se desbordaron e inundaron los barrios ribereños, además de arrastrar vehículos, pasada la medianoche del sábado.

"Es una pesadilla", comentó Indra Prasad Timilsina, habitante de un barrio afectado. "Nunca en mi vida sufrí unas inundaciones tan extremas", confesó.

Según el ejército, más de 4.000 personas han sido rescatadas.

El valle de Katmandú registró 240 milímetros de lluvia en 24 horas, entre el viernes y el sábado por la mañana, indicó la agencia meteorológica nepalí.

Son las precipitaciones más importantes en la capital desde al menos 1970, añadió.

El departamento de hidrología y meteorología declaró que, según datos preliminares, las estaciones de 14 distritos midieron precipitaciones récord en las 24 horas antes de la mañana del sábado.

O.M.Souza--AMWN