American Marconi Wireless News - EEUU y Catar esperan que Israel y Hamás acuerden tregua en Gaza en los próximos días

La Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) urgió a permitir la entrada de ayuda humanitaria al estrecho territorio, al que Israel impuso un asedio "completo".

El Programa Mundial de Alimentos de la ONU advirtió que el norte de Gaza, donde no ha llegado ningún convoy humanitario desde el 23 de enero, se enfrenta a una "hambruna inminente".

Washington y Doha, mediadores en el conflicto junto a Egipto, esperan obtener un cese el fuego de seis semanas en los combates, que permita liberar a una parte de los 130 rehenes capturados por Hamás en un ataque sin precedentes el 7 de octubre y que siguen retenidos en el territorio palestino.

El objetivo es que la tregua empiece antes del inicio del Ramadán, el mes sagrado del Islam que empieza el 10 u 11 de marzo, y el acuerdo también podría incluir la liberación de cientos de palestinos presos en cárceles israelíes, según los medios.

"Mi esperanza es que tengamos un alto el fuego para el próximo lunes", declaró el presidente estadounidense, Joe Biden, durante un viaje a Nueva York.

El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, afirmó que veía posible alcanzar un acuerdo antes del fin de semana. "Hoy estamos más cerca que ayer", dijo.

El emir de Catar, Tamim ben Hamad Al Thani, cuya mediación fue clave para cerrar una primera tregua en noviembre, se reunió en París con el presidente francés, Emmanuel Macron.

El portavoz del Ministerio catarí de Relaciones Exteriores, Majed al Ansari, declaró que Doha tenía "esperanzas, no necesariamente optimismo" de poder "anunciar algo" antes del jueves.

"Presionaremos para que se haga una pausa antes del comienzo del Ramadán", agregó.

- Casi 30.000 muertos -

Ambas partes lograron acordar una tregua de una semana en noviembre, en la que se canjeó a más de 100 retenidos en Gaza desde el 7 de octubre por unos 240 palestinos detenidos en Israel.

El conflicto estalló ese día, cuando milicianos de Hamás atacaron el sur de Israel y mataron a cerca de 1.160 personas, en su mayoría civiles, según un balance de la AFP basado en datos israelíes.

También secuestraron a unas 250 personas. De ellas, 130 siguen retenidas en el enclave, incluyendo 31 que estarían fallecidas, según las autoridades israelíes.

En respuesta, Israel lanzó una ofensiva aérea y terrestre sobre Gaza que ya ha matado a 29.878 personas, sobre todo mujeres, adolescentes y menores, según el Ministro de Salud del territorio, gobernado por Hamás desde 2007.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, defiende actualmente que para conseguir una "victoria total" sobre Hamás es necesario entrar en Rafah, en el extremo sur de Gaza.

La ciudad acoge a 1,5 millones de civiles palestinos refugiados de otras partes del bombardeado territorio. La comunidad internacional ha advertido de las terribles consecuencias que podría tener una ofensiva contra esta localidad, fronteriza con Egipto.

Netanyahu, sin embargo, no ha dado muestras de querer dar marcha atrás. Una tregua sólo retrasaría la operación, pero no la impediría, aseguró el dirigente el domingo, un día antes de que su oficina presentara un plan para evacuar a los civiles.

Una fuente de Hamás, que habló bajo condición de anonimato, aseguró que la tregua propuesta de 42 días podría "renovarse" y que incluiría el canje de un rehén por 10 prisioneros palestinos cada día.

En lugar de una retirada completa de las fuerzas israelíes de Gaza - una exigencia rechazada por Netanyahu -, la fuente sugirió que los militares podían abandonar "ciudades y zonas pobladas", permitiendo el regreso de algunos palestinos desplazados.

"Aunque permitan a la gente volver al norte, ya no quedan casas, solo queda polvo", lamentó Abu Khaled Zatmeh, cuyos sobrinos murieron en bombardeos en Rafah.

- Bloqueo "sistemático" de la ayuda -

La ayuda humanitaria entra a cuentagotas y depende del visto bueno de Israel. Además, el ingreso de la mayoría de los convoyes se ha suspendido de momento, debido a la situación en el terreno.

Algunos ejércitos extranjeros han lanzado suministros desde el aire, incluso sobre Rafah y Jan Yunis. Pero aún así, la ONU advierte que 2,2 millones de gazatíes, la mayoría de la población, se enfrentan a una "hambruna masiva".

El portavoz del Ministerio de Salud de Gaza, Ashraf al-Qudra, informó que dos bebés murieron de "deshidratación y desnutrición" en el hospital Kamal Adwan, en el norte del país.

La OCHA, por su parte, alertó de que las tropas israelíes bloquean "sistemáticamente" su acceso a la población de Gaza.

"Todos los convoyes reciben disparos y se les niega sistemáticamente el acceso a la gente necesitada", afirmó Jens Laerke, el portavoz de esta agencia de la ONU.

"Nos morimos de hambre", declaró Abdullah al Aqra, de 40 años, refugiado en el oeste de Ciudad de Gaza, tras haber huido de Beit Lahia, más al norte.

O.Norris--AMWN