American Marconi Wireless News - Canada: une attaque à la voiture-bélier fait 9 morts à Vancouver

"Neuf personnes sont mortes et plus de vingt personnes ont été blessées dans ce que la police de Vancouver décrit comme une attaque à la voiture-bélier", a déclaré le Premier ministre Mark Carney, très ému lors d'une allocution dimanche matin.

Cette attaque est intervenue au cours du dernier week-end de campagne électorale dans le pays, les Canadiens étant appelés aux urnes lundi pour des élections législatives historiques.

L'assaillant, un homme seul selon les autorités, a été maîtrisé par la foule avant d'être arrêté par la police, qui a déclaré être "convaincue que cet incident n'était pas un acte de terrorisme".

Elle n'a pas donné plus d'explication sur les motivations possibles de l'auteur, un homme de 30 ans connu des services de police.

Il n'y a "pas de menace active", a déclaré Mark Carney dimanche.

- Des corps "écrasés" -

La "foule était dense" à l'endroit frappé, selon la police.

Abigail Andiso a raconté au Vancouver Sun, journal local, qu'elle se trouvait avec des amis au festival lorsqu'elle a entendu de grands bruits, puis des hurlements. "Il y avait des corps. Ils ont été écrasés. Certains étaient déjà morts sur place", a-t-elle déclaré.

Des images partagées sur les réseaux sociaux et vérifiées par l'AFP montrent un véhicule, un SUV noir dont l'avant est très endommagé, arrêté dans une rue jonchée de débris avec des camions de restauration rapide tout autour. Et à quelques mètres, des secouristes qui s'occupent de personnes allongées sur le sol.

Sheila Nocasa, membre de la communauté philippine, était sur place peu avant l'incident. Elle a dit à l'AFP se trouver "sous le choc", "anéantie".

De nombreuses communautés asiatiques, notamment chinoise, indienne et philippine, vivent dans l'ouest du Canada, pour beaucoup autour de Vancouver, grande ville de l'ouest du pays.

Dimanche, le roi Charles III, chef d'Etat du Canada, s'est dit "profondément attristé" par cette "terrible tragédie". Le président français Emmanuel Macron a dit sa "solidarité aux Canadiens et à la communauté philippine".

De son côté, le président des Philippines, Ferdinand Marcos, a déclaré dans un communiqué qu'il était "complètement bouleversé d'apprendre ce terrible incident".

"Mes pensées vont à la communauté philippine et à toutes les victimes visées par cette attaque insensée", a commenté sur X Pierre Poilievre, chef de file des conservateurs pour les législatives et principal opposant à Mark Carney.

Le candidat du Nouveau parti démocratique (NPD, gauche) Jagmeet Singh, qui se trouvait au festival peu avant le drame, a dit ne pas pouvoir "s'empêcher de penser aux enfants qui y étaient, qui y avaient du plaisir".

- "Tragédie insensée" -

"Nous cherchons encore les mots pour exprimer le profond chagrin provoqué par cette tragédie insensée", ont réagi les organisateurs du festival sur Instagram.

La journée Lapu-Lapu est célébrée aux Philippines en mémoire du chef indigène Lapulapu, qui mena ses hommes à la défaite de l'explorateur portugais Ferdinand Magellan lors de la bataille de 1521.

"J'étais choqué" en apprenant la nouvelle, a déclaré dimanche matin à l'AFP Julie Dunbar, une retraitée de la capitale Ottawa. Elle rappelle tristement qu'il "est arrivé la même chose à Toronto" en 2018, quand un homme avait tué 11 personnes avec un van. "J'ai peur de la société dans laquelle on vit".

Ce drame fait monter la tension à quelques heures du scrutin, lundi. La campagne électorale a été dominée par la question de la guerre économique avec les Etats-Unis de Donald Trump et ses menaces d'annexion.

Le nouveau Premier ministre Mark Carney, qui se présente comme un rempart face au président américain, est donné favori par les sondages. Il a modifié le programme de son dernier jour de campagne en raison de l'attaque à Vancouver.

bur-tib-fz-ab/ube/lb

M.Thompson--AMWN