American Marconi Wireless News - Vitória relâmpago de Trump nas primárias do Iowa, diz imprensa

Cerca de 30 minutos após o início da votação, CNN e CBS previram a vitória de Trump, sem especificar por quanto.

Iowa tem grande peso na campanha, pois se Trump não conseguisse a vitória que esperava, sua imagem de favorito incontestável poderia ser prejudicada pelo resto da corrida.

Às 19h00 locais (22h00 de Brasília), os eleitores começaram a se reunir em escolas, bibliotecas e quartéis de bombeiros deste estado do centro-oeste para os famosos "caucus" ou assembleias eleitorais.

Após uma oração e o tradicional juramento de lealdade à bandeira dos Estados Unidos, os representantes dos candidatos fizeram um discurso e, em seguida, os participantes registraram sua escolha em uma folha de papel.

Pela primeira vez desde sua fracassada tentativa de se reeleger em 2020, Trump - processado em quatro ações penais, que vão da apropriação de documentos secretos até a tentativa de anular sua derrota eleitoral de 2020 - enfrentou o veredicto dos eleitores.

O ex-presidente (2017-2021) tem uma ampla vantagem nas pesquisas de quase 50% das intenções de voto sobre seus principais adversários do partido. Isso o torno o favorito para disputar a presidência dos EUA contra o presidente democrata, Joe Biden, em novembro.

"Acredito que vamos ter uma grande noite", disse Trump em um vídeo publicado nas redes sociais.

- Segundo lugar -

A pergunta é quem ocupará o segundo lugar. Um dos rivais de Trump conseguirá reduzir parte de sua enorme vantagem e se posicionar bem para o futuro?

Cinco candidatos competem para bloquear o caminho até a Casa Branca, mas apenas dois parecem ter ainda possibilidades.

Uma é a ex-embaixadora na ONU Nikki Haley, a única mulher na corrida e muito apreciada pelos círculos empresariais.

O outro é DeSantis, um conservador com posições muito duras sobre migração ou aborto, que apostou tudo em Iowa.

"Peço que saiam, enfrentem o frio e me apoiem durante o caucus de Iowa", disse DeSantis aos seus seguidores nesta segunda-feira de manhã.

Para mais incerteza, o Iowa está coberta por um espesso manto de neve, e o termômetro chega a -30ºC, o que poderia reduzir a participação.

- Iowa abre o caminho -

A partir da próxima semana, o calendário das primárias levará os candidatos, incluindo o empresário de biotecnologia Vivek Ramaswamy, a New Hampshire. Eles seguirão para os outros estados até junho.

Em julho, durante a convenção nacional, o candidato presidencial republicano será oficialmente nomeado.

Donald Trump quer derrotar a concorrência antes que seus julgamentos comecem, alguns dos quais o expõem a penas de prisão.

O republicano viverá um ano fora do comum em todos os sentidos, com idas e vindas nos tribunais.

Enquanto isso, os democratas também realizam primárias, mas sem muito mistério.

Salvo surpresa de última hora, o presidente octogenário Joe Biden, que já conta com um forte apoio de seu partido, será designado em agosto como o candidato democrata, apesar das críticas à sua idade avançada.

O.Norris--AMWN