American Marconi Wireless News - Primeros progresos de los bomberos griegos en su lucha contra el incendio cerca de Atenas

Un portavoz de los bomberos indicó a AFP que "hay focos de lllamas", pero que ya no hay "zonas especialmente preocupantes.

"Estamos en una situación mejor en el frente", dijo por su parte Costas Tsigkas, jefe de la asociación de oficiales de bomberos griegos, a la televisión estatal ERT el martes temprano.

Cientos de bomberos, con unos 200 camiones y nueve aeronaves, estaban desplegados para combatir el incendio que comenzó el domingo en el municipio de Varnavas, a unos 35 kilómetros al noreste de Atenas.

El cuerpo de una mujer moldava fue hallado dentro de una fábrica calcinada y al menos 71 personas, entre ellas 5 bomberos, necesitaron atención médica por el fuego.

Atizado por fuertes vientos, el peor incendio declarado en Grecia este año calcinó hogares, negocios y coches en las más de 10.000 hectáreas de la periferia de la capital griega que ha devastado.

En respuesta a un pedido de ayuda internacional del gobierno griego, Francia, Italia, República Checa, Rumanía, Serbia y Turquía enviaron a cientos de bomberos, helicópteros, camiones y aviones de extinción, informaron las autoridades.

- "Todo se quemó" -

A pesar del despliegue de los bomberos, las llamas ascendieron el lunes por el monte Pentélico que domina la ciudad y avanzaron por suburbios de la capital donde viven decenas de miles de personas.

Las autoridades emitieron decenas de órdenes de evacuación y miles de residentes huyeron mientras el fuego engullía casas y negocios en los municipios periféricos de Penteli, Nea Penteli, Chalandri y Vrilissia.

Varios pabellones deportivos, entre ellos el Estadio Olímpico de Atenas, se habilitaron para albergar a las personas desplazadas.

El alcalde de Halandri, donde se encuentra el suburbio en el que murió la mujer moldava, declaró a la cadena ERT que vio casi una docena de casas destruidas por el fuego en su ciudad.

"El fuego recorrió 50 kilómetros y cambió de dirección 10 veces", declaró Simos Roussos.

Los alcaldes de Penteli y Varnavas, donde comenzó el incendio, también reportaron decenas de viviendas destruidas en estas zonas.

"Nunca en un millón de años pensé que un incendio llegaría aquí", dijo Sakis Morfis, de 65 años, frente a su casa reducida a cenizas en Vrilissia, una ciudad suburbio de Atenas.

"Estamos sin ropa, sin dinero, todo se quemó" dentro de la casa, lamentó.

El Observatorio Nacional, un histórico instituto de investigación de Atenas, pronostica temperaturas de hasta 38 ºC en la capital griega este martes y vientos de hasta 39 kilómetros por hora.

El Ministerio de Trabajo prohibió las labores al aire libre en las zonas afectadas por los incendios, debido a que muchas de las fábricas que ardieron el lunes contenían sustancias químicas tóxicas.

Con gran parte de la capital cubierta por un humo acre durante dos días seguidos, los científicos informaron de un alarmante aumento de partículas peligrosas en el aire, especialmente entre el domingo y el lunes por la noche.

- "Preguntas sin responder" -

La gestión del incendio desencadenó críticas al gobierno conservador por parte de la prensa de este país, especialmente vulnerable a estos sucesos.

"Ya basta", clamaba en su portada del diario centrista Ta Nea, el más vendido de Grecia. El periódico liberal Kathimerini apuntaba que el "descontrolado" incendio "ha dejado una amplia destrucción y preguntas sin responder".

"Evacuen Maximou", decía el rotativo izquierdista Efsyn en referencia al inmueble que acoge el despacho del primer ministro en Grecia.

Muchos otros diarios, incluso el progubernamental Eleftheros, hablaban de una "pesadilla".

El caso ha devuelto el recuerdo de los incendios de julio de 2018 en Mati, una zona costera cerca de Maratón donde murieron 104 personas en una tragedia después atribuida a errores y retrasos en las evacuaciones.

La actual temporada de incendios en Grecia ha dejado fuegos casi diarios en el país, que registró su invierno más cálido y sus meses de junio y julio más calurosos desde el inicio de la recogida de datos fiables en 1960.

P.Stevenson--AMWN